現代夫婦的婚姻亮起紅燈大多數是與婚外情的問題有關，筆者便以婚外情為主幹，探討當婚姻出現問題，如何作出挽救，以免關係破裂。

處理婚外情的危機是一個相當複雜的過程，一般來說，婚外情的輔導歷程包括三個階段。

第一階段： 處理婚外情的衝擊
1.被出賣者的情緒震盪
婚外情公開後，被出賣的一方會有一些強烈的情緒反應，包括憤怒、失眠、不能集中精神、煩躁、不能聽到或接觸有關婚外情的報導或有關的電影。

另外，被出賣一方可能有「過激」的行動，包括找第三者理論、自殺和報復性的傷害對方。所以，這階段可以危機處理的向度來處理，包括：幫助當事人減低焦慮、情緒過激的反應、不作衝動的決定、減少強迫性的對婚外情的猜測和幻想。所以，對被出賣者一些個別的關懷，也十分重要。

當婚外情被發現之後，被出賣的一方，彷彿被拋進一個情緒的黑洞，有數不盡的情緒要處理，例如有一位丈夫有婚外情的太太，她一時會感到愕然，為何配偶有第三者而自己仍懵然不知，會怪自己為何對配偶的情況掉以輕心；一時又會義憤填胸，自己緊守家庭的崗位，對方竟然瞞著自己在外面風流；另一些時候她又會感到自卑，為何配偶最愛的不是自己，而是另一個人，此人的條件若比自己好，會恨自己的配偶見利忘義，選擇比自己年輕貌美的人；若條件比自己差的，就更大惑不解，為何自己配偶的眼光這樣差勁，這樣的人都選上。

2.處理被出賣者的失落
不過眾多感受之中，最核心的情緒是失落，這種失落是多層面的。例如，原本對婚姻家庭有一個夢想，現在夢想幻滅了；本來對自己滿有自信的，現在自我形象插水式下滑。曾經遇過一位男士，他的第三者是家中的菲傭，他的太太感到萬分的難過，自己連傭工也不如。要維繫一份婚外的關係，過程一定有很多謊言和隱瞞，被出賣者最常見的情緒，是對配偶失去了信任，不能自制地懷疑配偶的說話，也不時要監視對方的行蹤；有信仰的基督徒，甚至對神失去信心，為何自己信神、愛神，神卻會容許這樣的苦痛臨到自己身上？是自己不夠虔誠嗎？是神不愛自己嗎？滿腦子都是問號。

正因為被出賣者的情緒這樣複雜和起伏不定，作為同行者，首要的任務，是幫當事人將情緒平伏下來，提醒他在衝動的時候不可作日後會後悔的決定；在追尋婚外情原因的時候，不要只歸咎於自己，婚外情的出現是多方面的因素導致的，這樣是幫助當事人不要只怪責自己，令自己失去自愛自重。

我經常提醒被出賣者，婚外情是一個危機，需要冷靜面對。有危亦有機，無疑，婚姻是亮起紅燈，但也是一個很好的機會重建失落了的關係。我也鼓勵被出賣者看挽救有問題的婚姻是一場硬仗，要自強和忍耐，才能將配偶奪回到自己身邊。

第二階段： 信任的重建及了解婚外情發生的原因
1.信任的重建
因為在婚外情發生的日子，涉及婚外情者，為了不被發現，他在整個過程是有很多謊言和隱瞞的，被背叛者會覺得被騙，對配偶的信心完全崩潰，會懷疑自己過去是否太過天真，太過信任對方，所以遲遲未能發現婚外情的線索。如今，浩劫過後，當事人會感到身邊的人十分陌生，不知如何可以重新信任對方。

婚外情過後，另一邊廂會有另一種感受：既然我已經回轉，為甚麼對方仍然有那麼多猜疑和不信任，很多事情都查問，自己彷彿像一個賊人和疑犯，經常被警察查問和寄以不再信任的眼光，心裡有時候很矛盾，一方面承認自己的確是曾經失信的，但每次被查問都感受很差，害怕這些被查問的日子還要有多久。

信任是經過很長的日子建立的，卻可以因為「一次不忠」，就落入「百次不用」的可怕局面。所以，涉婚外情者要接受若要得回配偶昔日的信任，他要比未失信之前，多走一步。多一點時間留意自己行蹤上的預警和交待，與異性的接觸和關係上的界線要比以前小心和嚴謹。一個犯錯後真心悔改的人，在法律上也有一段監守行為（probation）的時段，要知道信任是需要賺取回來的，視這是你要重建婚姻的其中一項重要任務。這樣，作好心理準備，預計這些情況是必然發生的，若自己的配偶少了這些質疑和不信任，是一個意外收穫，是一個恩典。

2.了解婚外情發生的原因
當婚外情被揭發後的衝擊穩定下來，雙方都有誠意復和，情緒初步穩定下，婚外情的一方已斬斷與第三者的來往和決意分手，這就是進入第二階段治療的時機。這階段主要是要找出婚外情發生的來龍去脈，用意都是探索導致婚外情的成因，讓這對夫婦能從錯誤中得到警惕。

在進入這階段之先，輔導員可以用一個花園的比喻（metaphor）來形容婚外情的發生。花園中有雜草是相當普遍的現象，並不是擁有花園的人刻意栽種的。只是這花園被忽略一段時間，園丁沒有好好栽種它。婚外情發生在「被忽略」的婚姻，夫婦需要為此負上責任。當然，決意與第三者有感情，彷彿是在花園中種下有毒的花，那一方要負上全責，但花園日久失修則是二人的責任。婚外情的故事就是要找出日久失修的原因及當中的過程。

以下是一組探索這故事的問題：
1. 為甚麼婚外情會在此時發生？
2. 婚外情發生前，你們的生活有甚麼轉變？
3. 你們的關係甚麼時候離開正常的軌道？
4. 這段時間有甚麼壓力出現？
5. 你們起初彼此是被對方甚麼吸引？
6. 你們的婚姻維持美滿的狀態有多久？

當夫婦對婚外情發生的經過有一個共同的理解（making sense of the affair）並從中學到教訓，這也是到達最後的一個階段，就是饒恕與重建。

第三階段： 彼此饒恕
在處理婚外情的過程中，要理順和修補的事多的是，無論是所產生的情緒、顯露潛藏的關係問題，到大家再找到方向和力量去重建婚姻，其中「饒恕」都是個缺不了的一環。

「饒恕」是一個意志的行動。對大部分的人，「願意饒恕」是個開始，情緒上還是要經歷很多起伏掙扎，才慢慢步向饒恕。兩種情況都會出現，兩種情況都有一個共同要素，就是「饒恕」是由當事人「肯」踏出第一步，就算當時感受上未能完全配合那「願意饒恕」的心，理性上願意跟從神的那個帶應許的命令，已是個開始。

饒恕不等於一定忘記。能夠饒恕，就必定有所放下，生命會隨之變得輕省。要決定是否已經饒恕了別人，有時會很困難；當一個人表示願意饒恕配偶對自己的傷害時，意即不再追討對方所犯的錯，饒恕已經開始了。不過，即使如此，被背叛者可能仍會受到相關的記憶、影像和情緒困擾，但這並不代表當初的饒恕是不真實的。許多時，當事人因未能同時做到饒恕並忘記，又給自己帶來另一重困擾；而自責、內疚和挫敗的出現又倒過來令饒恕的歷程受阻。忘記並不是饒恕的記號，心靈輕省和自由才是。

饒恕除了是「我願意饒恕」外，情緒也要被疏導，傷口要被清洗包裹。當情緒得到疏導，想法就會越清晰，對事件和自己的評估會較理性，既不替背叛者的行為找藉口，也不會因他的錯失而過分自責，更不會將事件屬靈化以求內心好過。

對基督徒來說，神在饒恕人的事上立下了榜樣，祂無條件地饒恕人的罪過，祂喜悅人的生命得自由，祂樂意賜下饒恕的力量，只要人願意，那已經是一個重建夫婦的親密很好的開始。