| 吴庭梁
安息礼拜的用语
丧礼，令人想到生与死的意义。圣经说，「按着定命，人人都有一死，死后且有审判」（来9：27），提醒各人在世时要把握机会信主，否则后果自负。当然，信徒也要向神交账，审判是从神家开始的。另外，「圣民之死，极其宝贵。」神眼中看重他每个子民之归回安息。还有，主说：「复活在我，生命也在我，信我的人虽然死了，也必复活！」（约11：25），这更是安息礼拜中常用的安慰金句。除此之外，当预备安息礼拜时，也会选用主耶稣的话：「我去原是为你们预备地方……，就必再来接你们到我那里去」（约14：2-3）、「我是道路、真理、生命；若不借着我没有人能到父那里去」（约14：6），最佳的一句，是「在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界！」（约16：33），多么美好啊！然而，保罗也提供不少鼓励的信息，就如「论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤像那没指望的人」（帖前4：13）。当然，在启示录里，约翰更形容天家是没有眼泪、痛苦、疾病、死亡、罪恶的地方，就是安乐窝、欢乐城、人生乐土、永恒归宿、与主同在的圣殿、荣美的家乡……。总而言之，生和死都涉及人生的信念，在乎我们信什么，接受什么。但基督教明显给了充分的答案。
合乎人性和神性的安息礼拜
有一次安息礼拜，安息者是一位儿孙满堂的长者，无憾而去。老伴作见证：「他看着电视，嘻嘻哈哈，双脚一伸，咳一声，就这样去了。」在座各人也不禁笑起来。又一次，讲者半开玩笑说：「他可好啦，不用捱世界，离开时，还有时间交待家中的狗猫！」当然，这是老朋友的话。其实，也有离世者预先安排好丧礼各项程序，例如唱什么歌，念什么经文，还要牧师讲什么「浪子回头」的福音信息，好让自己死也死得有意义，不浪费大家出席丧礼的时间！算是想得周详吧！
然而，生死荣哀，大多安息礼拜却是悲伤的；生离死别，难免哀愁。毕竟笑丧，仍属少数异数！那么，善用安息礼拜来布道，可行吗？可能的，特别是过身者的遗愿，各人都得尊重他的心志，为此家人也不会太大反对。若不是，信主的家人的意愿，也属无可厚非。只是牧者应小心处理，免得遭人话柄，也流于勉强和行销货品一样。不过，若能巧妙地带出信息，则是高超和美丽的艺术。因此，不少爱主的亲属宁愿选择分享个人见证，特别述史上，强调生前的信主经历和改变，以此来劝勉亲友，也得把握时机归主。相信这是最佳的途径！不过，有论者批评，究竟安息礼拜的主角是谁呢？就着场刊、灵堂、门眉、告示版、讣文全都是过世者，连亲属哀伤落泪也正为灵堂上相片的挚亲，主角当然是他！别人也不会摸错地方，以为进了主日崇拜场所呢！因此，丧礼的安排也当为着这位去世的亲人，这是人情上不可或缺的考虑，无须超现实抽离地讲述于丧家毫无帮助的大道理。这不关乎属灵与否的问题，其实，每个信徒也应取得平衡，有神性（divinity）也得有人性（humanity）啊。
信徒离世的缘由
其实，没有人知道何时离去，积极的人总觉生有可恋，工作尚未完成，就此去乎？故此，人离去总有神的意思吧！我在想，若果神收回我的性命，必有他的美意，这是基督徒应有的信心。事实上，神收回一个人的生命总有他的意思。最少有数个可能：
第一. 这人犯了罪，那么收回他的性命，便是审判的临到。像使徒行传中欺哄神的亚拿尼亚和撒非拉，所受的遭遇就是即时死亡。然而，普遍地，神还是给人机会和恩典的，断不会贸贸然地如此行。
第二. 神为他好，为他着想。叫他息了地上的劳苦。也许，一些在极之困难，又难以改变中的受苦者（或许对绝症者而言），或神会说，让他享真正的安息，免受进一步的痛苦。
第三. 时间到了，神预知的生命年日已尽。当年亚伯拉罕、摩西、大卫等日子满足，便离开人世归回起初的出处。当然，各人不知自己在世有多少年岁，神若认为，够了，该返回便得返回。不过，历代的犹太王中，尚有希西家求岁数；当他患重病时，向神呼求，神也让他多些在世岁月。
第四. 神是看大图画的，若果牵一发动全身的话，神不是看当事人，事主为何不死，当下神不即时收回这人的生命是为着别人、身旁的人着想而已，例如历史的暴君都可成为神的工具，用来教导或炼净神的子民。
第五. 我认为若不是以上原因，可能神叫他仆人返天家是为了他的事工被兴起和继承，像主耶稣一样，「一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来」（约12：24）。这算是最积极和最具价值的。意思是若神取回我的生命，为的是叫更多人被激励，兴起为神，许多事工得到更新和发展，那么这样的死比一切都有意义和长远果效！
彼此劝勉的话
其实，「死有重于泰山，有轻于鸿毛」。人生数十载，活得怎样，浪费或蹉跎岁月，惟有神知道。若十年如一日，生命毫无进步、突破和更新，那活着又为了什么呢？我们岂不应为主而活吗？换言之，安息礼拜里高举主名，叫人看到神是人生的主宰，惟有这样，来自神的真正安慰和平安才叫人得帮助。
（作者为中国布道会沙田迦南堂主任牧师）
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